오늘날 많은 사람들은 과학 문명이 발달하고 세상이 점점 편리해져 감으로 인해 죽음 이후에 어떤 세계가 있는지조차 무관심한 채 이 세상에 연연하며 살아가고 있습니다. 또한 교회에 오랫동안 다녔다고 하는 사람들조차도 천국에 대한 확고한 믿음과 소망이 없이 살아가는 경우를 봅니다. 천국은 육신의 눈으로 바라보면 결코 알 수 없으나, 영적인 깨달음의 눈으로 바라보면 환히 알 수 있는 것입니다. 이러한 천국은 이미 우리 가운데 있으며, 또 장차 우리가 갈 영원한 나라이기도 합니다.

그러면 천국은 어떤 나라일까요? 천국은 실제적인 나라입니다. 그러나 그것은 먼저 우리의 마음속에 임하는 것이며(눅 17:20-21), 심령이 가난한 자가 소유할 수 있는 것입니다(마 5:3). 우리가 죄에 대하여 애통하며 마음을 새롭게 할 때, 성령께서 우리의 심령을 점령하시고 우리 안에 천국을 건설해 주십니다. 그리하여 우리는 천국을 소유하고, 세상에서 맛볼 수 없는 신령한 하늘의 기쁨을 체험하게 되는 것입니다. 그리고 이렇게 마음속에 천국을 체험한 사람은 이 세상에서 새로운 피조물로 변화된 삶을 살아가게 되는 것입니다.

천국은 이 세상에서도 누릴 수 있지만, 궁극적이고 영원한 천국은 죽음 이후에 있습니다. 그리스도인들은 죽음 이후에 하나님이 계신 나라에 들어가 영원한 생명과 복락을 누리게 되는 것입니다. 그렇기 때문에 우리 그리스도인들은 영원한 천국 소망을 가지고, 어떠한 고난에 처해도 낙심하지 않고 승리할 수 있는 것입니다.

사람이 천하를 얻는다는 하더라도 자기의 목숨을 잃으면 아무 소용이 없습니다. 또한 이 땅에서 아무리 장수하고 부귀와 영화를 누린다 해도 영원한 천국의 소망을 소유하지 못하면 그 삶은 헛될 뿐입니다. 그러나 예수 그리스도를 믿어 하나님의 백성이 된 우리 그리스도인들은 비록 세상의 부귀 영화를 누리지 못하더라도, 마음에 심령 천국을 체험하며 영원한 천국 소망을 갖고 있기 때문에 항상 기쁨이 넘치고 소망 찬 삶을 살 수 있는 것입니다.

그러므로 우리는 예수님을 구주로 섬겨 우리 안에 성령으로 임하시는 천국의 능력을 가지고 날마다 승리하는 생활을 해야 하겠습니다.